Flores ist zweifellos eine der interessantesten und landschaftlich schönsten Inseln Indonesiens. Auf der westlich vorgelagerten Nachbarinsel Komodo lassen sich die urzeitlich anmutenden Komodo-Warane bestaunen und das Innere der Insel ist von mehreren aktiven Vulkanen geprägt.

Touristischer Höhepunkt ist zweifellos der Kelimutu zwischen Ende und Maumere mit seinen drei verschiedenfarbigen Kraterseen. Die Menschen sind ausgesprochen gastfreundlich und wirken sehr fröhlich.

Wer Lust auf eine solche mehrtägige Flores Durchquerung mit dem Mietwagen hat, sollte sich einmal meinen Bericht im BodeBlog über unsere Fahrt durch Flores oder das folgende Video ansehen. Wir sind zuerst von Labuan Bajo nach Ruteng gefahren und haben in der Umgebung Wanderungen durch die Reisfelder zu Wasserfällen unternommen. Ein Besuch der Spinnenwebreisfelder in der Nähe von Ruten gehörte auch zum Programm. Danach ging es weiter nach Bajawa mit seinen traditionellen Dörfern. Vor dem Besuch des Kelimutu haben wir dann noch das Schnorchel- und Badeparadies vor Riung besucht. Hier kann man einen Abstecher zu einer der größten Kolonien von Flughunden in Indonesien machen. Höhepunkt dieses Roadtrips durch Flores war dann zum Abschluss der Aufstieg zum Kelimutu, um vom Gipfel den Sonnenaufgang zu erleben.

Die Anreise ist über den Landweg von Bali über Sumbawa aus möglich aber beschwerlich. Wer noch unterwegs etwas von Sumbawa sehen möchte, kann aber auch von Bali nach Bima auf Sumbawa fliegen und die letzte Strecke via Komodo mit der Fähre nach Labuan Bajo zurücklegen.

Noch einfacher sind natürlich Direktflüge von Bali nach Labuan Bajo, Ende oder Maumere. Der Flughafen in Labuan Bajo wurde renoviert, so dass auch größere Flugzeuge als früher hier landen können. Frühzeitiges Reservieren ist ratsam, da die Flüge in den Sommermonaten häufig ausgebucht sind. Manchmal bleibt auch Gepäck zurück und wird erst mit Verspätung am nächsten Tag oder noch später angeliefert. Man sollte daher mögliche Pannen in seiner Urlaubsplanung einkalkulieren.

Auf Flores gibt es derzeit nur noch zwei landbasierte Tauchziele. Im Westen kann man in der Umgebung von Labuan Bajo tauchen und Abstecher nach Komodo machen. Weiter im Osten liegt Maumere mit ebenfalls sehr interessanten Tauchmöglichkeiten.
Auch in Riung (s.u.) gab es zeitweise eine Tauchmöglichkeit. Seit einigen Jahren ist das aber nicht mehr möglich. Da sich die Situation - wie überall in Indonesien - aber sehr schnell ändern kann, sollte man sich vor Ort über die aktuellen Bedingungen informieren.

In der Umgebung von Labuan Bajo gibt es durchaus interessante Tauchplätze, allerdings wurden sie durch Dynamitfischerei in der Vergangenheit zum Teil sehr beschädigt. Da man von Labuan Bajo aus aber auch sehr gut im Rahmen von Tagesausflügen die Top-Tauchplätze vor Komodo erreichen kann, bietet sich Labuan Bajo als Ausgangspunkt für Taucherlebnisse vor Komodo an.

Zum Schnorcheln eignen sich die vorgelagerten Inseln allerdings allemal. In Labuan Bajo gibt es viele Unterkünfte, und Ausflüge nach Komodo und Rinca lassen sich am besten von hier aus organisieren.

Auch Divine Diving kommt bei den Gästen ganz gut weg. Eher abraten möchte ich vom Bajo Dive Club.

Der Standard ist bei allen Tauchbasen ähnlich. Man fährt mit lokal gebauten, einfachen Holzbooten, die mit Matten und/oder einfachen Sitzgelegenheiten ausgestattet sind, morgens zu den Tauchplätzen zwischen Komodo und Flores. Dort macht man zwei oder drei Tauchgänge und kehrt am späten Nachmittag wieder nach Labuan Bajo zurück. Mittagessen gibt es an Bord und ist im Tauchpreis inbegriffen. Alle Boote sind mit einfachen Toiletten ausgestattet. Da sich die Tauchbasen noch immer vorwiegend auf Laufkundschaft konzentrieren, sind häufig auch viele Anfänger mit auf den Booten. In der Hauptsaison (Juli/August) sind die Tauchboote oft auch zu voll.

Ernsthafte Taucher sollten sich daher überlegen, ob es nicht sinnvoller ist, Komodo auf einem Tauchschiff zu besuchen. Dann kommt man auch überall hin und ist nicht auf das Gebiet vor Labuan Bajo beschränkt.

Riung, nördlich von Bajawa an der Nordküste gelegen, bietet schöne Korallengärten im 17-Inseln-Nationalpark (Pulau Tujuhbelas). Die Region ist touristisch kaum erschlossen, und es gibt nur wenige Unterkünfte. Empfehlenswert ist ein Losmen der katholischen Kirche in Riung. Wenn man nach "Missionaris" fragt, wird man von den Einheimischen dorthin gebracht.
Gute Erfahrungen habe wir auch mit Café del Mar in Riung gemacht. Die klimatisierten Zimmer sind geräumig und das Essen im Restaurant ist lecker und abwechslungsreich.

Preise für Ausfahrten mit dem Boot zu Schnorchelplätzen oder zum Beobachten von Flughunden und Komodo-Waranen, die auch hier vorkommen, sind Verhandlungssache. Im Café del Mar kann man alles mit dem Eigentümer aushandeln.

Wir haben im Sommer 1996 auf Einladung der Tourismusbehörde von Flores zusammen mit Donovan Whitford mehrere Tauchgänge im Bereich der 17 Inseln gemacht. Nach Alor waren die Tauchgänge dort allerdings eher ernüchternd. Die Sicht war ziemlich schlecht, der Korallenbewuchs erwies sich jedoch als sehr artenreich und wies kaum Beschädigungen auf. Höhepunkt der Tauchgänge war die Begegnung mit einer Dugong, einer Seekuh.

Nach Auskunft der Einheimischen hängt die Sicht sehr stark vom Wind ab. Beste Sichtverhältnisse sind von April bis Juni bzw. September bis November zu erwarten. Die Wassertemperatur liegt in dieser Zeit bei 28°C.

Die sechs Tauchgänge, die wir in diesem Gebiet gemacht haben, rechtfertigen noch keine abschließende Bewertung des Tauchgebiets. Wir denken aber, daß die 17-Inseln - nach ausgiebiger Erforschung - eine interessantes Ziel für abenteuerlustige Taucher werden können.

Die Versuche, in Riung eine Tauchbasis zu eröffnen, sind bisher gescheitert. Es gibt daher im Moment keine Möglichkeit in Riung zu tauchen.

Vor dem katastrophalen Seebeben vor Maumere im Dezember 1992 bei dem mindestens 2500 Menschen den Tod fanden, war Maumere nach Manado einer der Spitzentauchplätze Indonesiens. Die marine Artenvielfalt in diesem Gebiet ist weltweit einzigartig. In einer 1997 veröffentlichten Untersuchung über die Bucht von Maumere kamen Kuiter & Allen auf die unglaubliche Zahl von 1133 Fischarten nur in dieser Bucht. Dies stellt noch immer die größte jemals ermittelte Zahl von Fischarten dar, die man in einer begrenzten Region gezählt hat.

Nach dem Tsunami hatte Maumere Schwierigkeiten, sich wieder als Top-Tauchdestination zu profilieren. Die Taucher blieben viele Jahre lang weg und die einst profilierten Tauchbasen vegetierten mehr schlecht als recht vor sich hin.

Bei unserem ersten Besuch im Sommer 1997 war von den Zerstörungen an Land nichts mehr zu sehen. Wir tauchten damals mit dem Sao Wisata Resort, wohnten aber nebenan im Sea World Club, das einen erheblich gepflegteren Eindruck hinterließ als das etwas heruntergekommene Sao Wisata. Der Sea World Club wurde von dem mittlerweile verstorbenen deutschen Missionar Pater Heinrich Bollen gegründet. Er finanzierte mit den Gewinnen aus diesem Unternehmen viele soziale Projekte, u. a. ein Waisenhaus in der Nähe von Maumere.

1997 hinterließ Maumere bei uns noch einen eher zwiespältigen Eindruck. Großfische (Zackenbarsche, Haie) waren an einigen Tauchplätzen recht häufig, die Wände und Riffe bestanden fünf Jahre nach dem Tsunami zum Teil aber nur aus Korallenschutt.

Nach unserem ersten Besuch unternahmen wir im Sommer 2005 einen neuen Versuch in Maumere zu tauchen. Das Ergebnis überraschte uns: Die Regeneration der Riffe erfolgt hier südlich des Äquators in einem erstaunlichen Tempo und mittlerweile sieht man vielen Riffen die Zerstörungen durch den Tsunami nicht mehr an.
Es folgten weitere Besuche in 2005, 2008, 2010 und zuletzt 2018. Während dieser Besuche konzentrierten wir uns besonders auf die Suche nach seltenen Nacktkiemenschnecken, Oktopusarten und Anglerfischen, die es in der Bucht von Maumere besonders häufig gibt.

Die wichtigsten Tauchplätze sind der Karte (s.o.) zu entnehmen. Besonders gut gefiel uns der schön mit Fächer- und Weichkorallen bewachsenen Tauchplatz Pangabatang. Dort sieht man in der Strömung viele Adlerrochen, große Thunfische und vereinzelte Haie. Manchmal tauchen hier auch Hammerhaie aus der Tiefe auf.

Sehr schön war auch ein Tauchgang in der Bucht von Wodong, wo ein japanisches Landungsboot im schwarzen Sand der Bucht in bis zu 34 m Tiefe liegt.
Hier in der Wodong Bucht zeigte sich die berühmte Artenvielfalt Maumeres in seiner ganzen Breite: Wir fanden Geister Pfeifenfische (Robust- und Harlekin -), Knurrhähne, viele Nacktkiemenschnecken, Seepferdchen, einen Mimikry Oktopus und als absolutes Highlight ein Exemplar des sehr seltenen Gurnard Feuerfisches. Allein dieser Tauchgang bestätigte die herausragende Bedeutung von Maumere als Top-Tauchdestination in Indonesien!

Der Sea World Club verfügt über zwei relativ kleine Tauchboote mit 2 x 40 PS- bzw. 2 x 25 PS-Motoren, die manchmal mehr als eine Stunde bis zu den Tauchplätzen benötigen. Hier wären eine stärkere Motorisierung und größere Tauchboote wünschenswert. Wollen viele Taucher mitkommen, werden lokale Fischerboote gechartert, die alles andere als komfortabel sind und noch länger zu den Tauchplätzen benötigen. Die Verpflegung unterwegs ist gut. Es gibt genug Wasser und das mitgebrachte Mittagessen ist schmackhaft und reichlich.

Im Folgenden kannst du dir zwei Unterwasser-Videos ansehen. Das erste enthält enthält Bildmaterial aus dem Jahr 2005, das zweite ist neuer und enthält Unterwasser-Aufnahmen, die während meines letzten Aufenthaltes in Maumere im Jahr 2018 entstanden sind.

Eine regelmäßig aktualisierte Sammlung von Unterwasser-Videos im Video-Portal Vimeo. Die Sammlung ist nach Tauchgebieten in Alben sortiert, so dass man zielgerichtet Unterwasser-Videos des Tauchgebiets ansehen kann, in das man reisen möchte.
Sie sehen hier das, was andere Taucher vorher in Maumere gesehen und gefilmt haben. Man kann sich also ein relativ objektives Bild von der Unterwasserwelt Maumeres machen.